Si la semana pasada traduje el artículo Transformar un héroe en villano en siete pasos. Ahora le llega al turno a Crear un arco de redención para tu villano. ¿Traducir? Así es. Ya que no es un artículo de mi propia cosecha. Cuando exploras la blogosfera te puedes encontrar cosas muy interesantes que compartir. Algunas te marcan mucho. Y otras son tan buenas que necesitas hacer algo mas. Como traducirlo. Este artículo fue originalmente publicado en inglés en Mythcreants.com y, tras contactar con la página web, obtuve el permiso de Chris Winkle, autora del artículo, para traducirlo. La imagen también es del artículo original. Sin más demora y con gran expectación, vamos a ello.

Crear un arco de redención para tu villano

La evolución del personaje le aporta mucho a tus historias, pero cuanto más dramático es el cambios, más difícil es de conseguir. He ahí la razón por la que la transición de personajes entre el bien y el mal son algunos de los más difíciles pero también los más gratificantes. Anteriormente, he hablado sobre arcos que transforman un héroe en villano y cómo llevar un personaje de héroe a villano y viceversa (artículo en inglés). Ahora me centraré en lo que se denomina el arco de redención del personaje.

¿Qué es exactamente un arco de redención?

Arco de redención es un término ambiguo. Los que se aplican pueden tener varias formas, así que les daré nombres para poder referirme a ellos durante el artículo.

• Arcos de sacrificio: Usa estos para villanos como Darth Vader, que hacen un sacrificio heroico al final de la historia, a menudo muriendo durante el proceso. Esta categoría funciona bien para villanos que han cometido crímenes tan atroces que tu audiencia no disfrutaría viéndolos con el Equipo Luz.
• Arcos de tentación: Estos son para villanos como Zuko o Spike, que vacilan entre el bien y el mal antes de aliarse permanentemente con el Equipo Luz. Este arco funciona bien para personajes que han cometido pequeños crímenes y son puntos de vista en una novela o personajes principales. Su sendero hacia la bondad fomenta mucho conflicto intrapersonal.
• Arcos de perdón: Usa estos para antiguos villanos o antihéroes como Furiosa, que tienen sangre en sus manos. Si tu villano se pasa al Equipo Luz al final de una historia previa (quizá como arco de sacrificio), este arco será útil para la historia actual.

Todos estos arcos se caracterizan por una transición de malos a buenos pero incluyen diferentes fases en esa transición. Abarcaré cada fase y mencionaré cuál de ellas es necesaria para cada arco. ¡Empecemos!

I. Algo cambia para el villano

Antes de que tu villano se convierta al Equipo Luz debes plantar semillas que crecerán en un cambio de actitud.

Usar este arco de redención en: Arcos de sacrificio y tentación. Esta fase también pude ayudarte a desarrollar un personaje en un arco de perdón, pero no es necesario.

Establece por qué el villano es malvado

Aflojar la correa de la maldad requiere un entendimiento de por qué tiene poder subre tu personaje. ¿Qué motivó a tu villano a ser malvado? ¿Qué le ha mantenido luchando por los malos todos esos años? Algunas causa podrían ser:

• Estaba tan desesperado por lograr algo que no le preocupaba cuánto mal podría causar en el proceso. Su objetivo final podría ser salvar o revivir a un ser querido (un habitual del romance en la fantasía), crear el mundo perfecto o curar una enfermedad.
• Lealtad ciega a algo o alguien que no era digno de su devoción. Ese alguien o algo podría haber salvado su vida, proteger a sus seres queridos o criarlo como a un hijo. El personaje podría haber sido manipulado o adoctrinado a pensar que estaba en el bando de los buenos.
• Odio y desprecio hacia colectivos que cree son responsables de su propia desgracia. Quizá piense que esa gente robó lo que el personaje se merecía o destruyó algo que amaba.

Introduce una buena influencia

Tu villano necesita un catalizador que le inspire a buscar redención. Esto será algo a lo que no se había enfrentado cuando era un villano, algo que llama su atención y tira del hilo.

• Conocer a alguien nuevo (quizá uno de tus héroes). Esta persona capta su atención recordándole a alguien que perdió o haciendo algo inesperado. Es arrastrado hacia ese personaje.
• Descubre algo que considera sagrado. Quizá pensaba que su gente había sido exterminada, solo para descubrir un pueblo oculto donde todavía siguen viviendo. Quizá encuentren un libro sagrado o entren en un oasis de magia.
• Se le recuerdan tiempos mejores. Quizá descubre un antiguo templo que demuestra que su orden solía proteger a los débiles en lugar de aprovecharse de ellos. Podría encontrar un escondrijo con sus viejas pertenencias que le permiten recordar quién solía ser.

Cambia sutilmente su lealtad

Gradualmente, empezará a pasar más tiempo con su buena influencia y su lazo se incrementará. Cuando esto suceda, el mal empezará a perder su fuerza sobre él. Podría dudar al cometer crímenes o cuestionarse las órdenes de su líder. Distribuye pistas sobre su cambio de lealtad pero no lo sitúes en conflicto directo con el Equipo Oscuridad o el Equipo Luz. Haremos eso más adelante.

II. El villano es sorprendido entre facciones

El villano ya no es malo, pero todavía no es bueno. Toma decisiones desacertadas o no las toma acerca de sus razones para luchar.

Usar este arco de redención en: Esta fase es el pan y la mantequilla de los arcos de tentación. Su uso en arcos de sacrifico es opcional.

Cambia de bando por razones egoístas

La situación del villano se vuelve precaria. Se da cuenta de que si no se une al Equipo Luz algo malo ocurrirá. Esta presión podría venir de:

• Un conflicto con un héroe. Si uno de los héroes es la influencia positiva del villano, este podría enfurecerse con el villano si hace algo inmoral. Decir adiós al Equipo Oscuridad puede ser la única manera del villano para mantener su relación con el héroe.
• Un conflicto con el Equipo Oscuridad. El maestro villano, u otros villanos, podrían haber notado que el indeciso villano no está plenamente dedicado a la causa. Podrían desterrarlo. Entonces el villano indeciso podría necesitar unirse al Equipo Luz solo para sobrevivir.
• Una gran recompensa. El Equipo Luz ha obtenido una poderosa magia o tecnología que permite hacer algo que el villano no podría conseguir de otro modo.
• Una amenaza exterior. El villano podría ser incapaz de vencer una amenaza por sí mismo, así que está motivado para pactar con el Equipo Luz y, por lo tanto, ganar poderosos aliados.
• Una orden de su amo. El villano podría haber recibido la orden de espiar al Equipo Luz.

Es infeliz con los buenos

El villano se las ha arreglado para entrar en el Equipo Luz pero no le gusta el resultado. Esto se debe a:

• El Equipo Luz sospecha o se muestra hostil hacia el villano. Si el villano cambió de bando para conseguir la aprobación de su buena influencia esperaba que todo el mundo le perdonara. Ahora se siente herido y furioso cuando no se le recibe como había anticipado.
• No disfruta de los mismos lujos que tenía como villano. Quizá antes tuviera una cama de plumas, vinos exquisitos y sirvientes que cocinaban su alimento. Ahora se espera que duerma en un catre, coma gachas y trabaje para ganar su sustento.
• La influencia que lo mantenía como villano es todavía intensa. Como parte del Equipo Luz, es incapaz de continuar esa cuestionable profesión. Se podría rebelar contra ellos guardando secretos que lo tientan hacia el Equipo Oscuridad.

El villano vuelve con los malos

El villano se enfrenta a la tentación de volver a la oscuridad, y accede. Esto es generalmente causa de que los motivos para ser malvado son ahora más suculentos.

• Su antiguo amo está impresionado por los progresos que ha conseguido y le ofrece regresar a su puesto anterior. Si el villano era un espía, su amo podría decidir que ya tiene la información necesaria y reclama a su lacayo.
• Se le recuerdan las desgracias de su pasado, reabriendo heridas que provocaron que abrazara la oscuridad.
• Algo malo sucede que lo desmotiva para continuar por el sendero del bien. Tras fracasar en una tarea de importancia o ser rechazado por los héroes, decide que él siempre había sido malo.

Mientras el indeciso villano no debería matar a los héroes o hacer otra cosas innombrables su elección debería ser desastrosa para el Equipo Luz. Podría sabotear los planes de los héroes, favoreciendo al Equipo Oscuridad. Si tienen una conexión positiva con el héroe, esta conexión terminará con un corazón roto.

Es infeliz con los malos

El villano es bienvenido con el Equipo Oscuridad. Consigue todo lo que antes quería: gloria, respeto, lujos… Pero no importa cuánto lo intente, no puede disfrutar. Se molesta con pequeñas muestras de crueldad que antes pasaban inadvertidas. No piensa que el humor cruel sea gracioso e incluso el vino más exquisito le hace preguntarse sobre los esclavos del agrimundo donde ha sido elaborado.

Todo vuelve a ser como era, así que se le obliga a actuar como quien ya no son. La buena influencia que introdujiste y su encuentro con el Equipo Luz los ha cambiado para siempre.

III. El villano se convierte en héroe

El villano se ve obligado a elegir entre las cosas que aprecia y los métodos oscuros. Elige el bien.

Usar este arco de redención en: Es necesario para arcos de sacrificio y tentación.

El villano debe detener un mal supremo

Para forzar al villano a elegir el bien debe ser el único que puede impedir que algo atroz ocurra. A menudo esto implica que su amo quiere que haga algo increíblemente dañino, pero también funciona para villanos que son su propio jefe. Practicando caminos oscuros pueden haber desatado una destrucción a un nivel que no habían anticipado. Entonces se convertirá en algo que debe detenerse.

Los héroes pueden implicarse en esta lucha pero deberían fracasar sin la ayuda del villano. Quizá un héroe con una misión clave ha sido capturado y ahora nadie salvo el villano puede hacerlo. Si el villano no actúa, sería como elegir el mal.

Si estás usando el arco de sacrificio, esta es la batalla definitiva. Pon toda la carne en el asador para hacer esto tan épico como quieras. Los arcos de tentación también pueden entrar aquí, pero estos son habitualmente más largos.

Hace un gran sacrificio

El villano detiene el mal, pero a un alto precio. Este sacrificio debe afectar al villano a un nivel personal. Su sacrificio le dice a tu audiencia que está plenamente comprometido con el Equipo Luz.

• Abandonar el objetivo que lo llevó a hacer el mal. Este objetivo debería ser fácil de alcanzar una vez abandonen la senda oscura.
• Renunciar a sus tropas, sus tierras, su palacio u otros recursos sin los que pueda llegar lejos.
• Dar su vida.

El nivel de sacrificio debe equilibrar los actos del villano y encajar con la trama de una novela. Por ejemplo, Darth Vader hizo tanto mal que solo entregar su vida parecía compensar sus actos. Además, su conversión al bien fue el final de su arco, y el final de un arco requiere un emotivo momento de catarsis y cierre.

Si estás usando un arco de tentación o tu villano no ha completado su viaje, puedes usar un sacrificio menor. Debe ser lo bastante significativo para probar su devoción hacia el bien pero no lo bastante como para limpiar sus manos. Además, el Equipo Luz no necesita ser testigo de su sacrificio. Si el Equipo Luz permanece ignorante, hará fases posteriores del arco de personaje más poderosas.

IV. El héroe sufre remordimiento

El villano convertido-en-héroe puede estar dedicado al bien, pero eso no borra los crímenes que cometió.

Usar este arco de redención en: Los arcos de perdón se abren aquí. Si lo estás usando, hazlo muy intenso. Los arcos de tentación pueden pasarlo por alto o incluirlo.

El héroe se resiente

Ahora el personaje ha desarrollado una conciencia, tiene problemas para vivir con lo que ha hecho. Su remordimiento (el estado de ánimo del personaje) debería ser expresado claramente pero de un modo improductivo. Esto puede incluir:

• Obsesión con las personas que ha matado o los pueblos que ha destruido.
• Negarse a seguir con su vida.
• Rechazar cualquier lujo o amabilidad por que no la merecen.
• Buscar maneras de castigarse a sí mismo.

Esto crea un problema obvio que necesita resolverse, convirtiéndolo en un buen inicio para otro arco.

Encuentra su camino

El personaje recibe una llamada a la acción. Esto afila su duelo hasta convertirlo en una herramienta para el bien. A menudo, la llamada es un problema que necesita resolverse. Quizá un nuevo villano o desastre natural se manifiesta, poniendo en peligro las vidas de quienes le rodean. Otros héroes podrían estar lidiando con este problema, pero  de momento están fracasando.

Los problemas serán especialmente irresistibles si el héroe es el único capacitado para resolverlos. Quizá esto se deba a su experiencia como villano; el instigador podría ser alguien que conocía del Equipo Oscuridad. O puede que sus habilidades sean lo bastante fuertes para la tarea encomendada.

Por otra parte, podrías simplemente empujar al héroe. Decide iniciar su gesta en penitencia por sus actos.

V. El héroe se muestra humilde

El viaje del personaje discurre por un duro camino de redención.

Usar este arco de redención en: Arcos de perdón y la mayoría de los arcos de tentación.

Suplica que se le permita ayudar

Aunque el antiguo villano ha probado su compromiso a tu audiencia, los otros personajes deberían ser más escépticos. Cuando el nuevo héroe intente ayudar con un gran problema, el Equipo Luz se opondrá. Cuando el héroe suplique para ayudar, todos sus crímenes y mentiras le serán arrojados a la cara.

El héroe debería coincidir con esa reacción. A diferencia del previo cambio al bando de los buenos, donde el villano siente que tiene derecho al perdón, en esta fase el antiguo villano ni lo pide ni lo espera. Todo lo que quiere es que se le permita trabajar en beneficio de otros.

Para hacer esta fase más dramática, el nuevo héroe puede fracasar en sus intentos de convencer a los otros. Pero no se rinde. En su lugar se mantiene alerta o hace lo que puede sin ayuda. En algún momento, esto supondrá que alguien cambie de parecer respecto a él.

Se esfuerza ingratamente

El nuevo héroe trabaja para ayudar a la gente y hacer del mundo un lugar mejor, sin ser recompensado. Eso implica nada de alabanzas, pago o placeres carnales. Estas recompensas deberían ser muy escasas y cuando llegan, deberían rechazarse. El personaje podría esforzarse sin ser visto, confrontar el ridículo o trabajar en tareas degradantes. Esto prueba que su trabajo no es para su propio beneficio, sino para el de otros. Si le dieras a tu antiguo villano algún tipo de gloria su penitencia se vería aliviada. En función de la gravedad de sus crímenes pasados, esta fase podría durar un largo tiempo.

El héroe prueba su valía

Otra crisis se presenta, y el héroe es puesto a prueba. Debido a su recién adquirida sabiduría y su altruismo, es capaz de salvar a muchos. Su contribución es evidente, permitiéndole finalmente recibir reconocimiento por su heroísmo.

Si estás creando un arco de tentación, y el sacrificio que le ha convertido en héroe ha sido limitado, este puede ser un buen momento para un sacrificio mayor. Tras demostrar su valía, el héroe podría morir.

VI. El héroe es perdonado

La labor del antiguo villano puede que no haya concluido, pero sí su viaje. 

Usar este arco de redención en: Todos los arcos.

Lo más importante que se debe recordar es que no todos tus personajes tienen que perdonar al héroe. De hecho, en algunos casos sería problemático. Si las fechorías de tu antiguo villano se produjeron cerca de su hogar, implicando fanatismo, abusos o comportamiento salvaje, resístete a que sus víctimas lo perdonen. Equiparar el perdón de las víctimas con finales felices crea una carga injusta sobre las víctimas del mundo real y hace que tu audiencia sienta que la historia prioriza al abusador sobre sus víctimas.

Para arcos de tentación y perdón, lo que es importante es que el héroe se perdone a sí mismo. Esto no implica que tenga que interrumpir su humilde trabajo; solo que se siente en paz. Un personaje en arco de perdón disfrutará de los pequeños lujos sin sentir culpa. En el de tentación, puede reclamar valiosos pedazos de su vida como villano sin caer de nuevo en malos hábitos.

Para un personaje que sacrifique su vida, el reconocimiento posterior es más importante. He ahí el porqué estos villanos tienen un héroe que les conforta mientras mueren. El villano no tiene que pedir el perdón en su escena final; simplemente expresa su remordimiento y su esperanza de que el mal que causó se cure. Si ningún perdón se le concede, un personaje cercano reconocerá su sacrificio y le mostrará un poco de humanidad.

Los arcos de redención pueden ser divertidos, gratificantes y populares entre la audiencia. Todos queremos creer que cualquiera, no importa cuán en desgracia esté, puede recomponer su vida.

Hasta aquí el artículo sobre arcos de redención para tu villano

Ha sido intenso, ¿verdad? Se nota que es un esquema muy trabajado y lo bastante abierto como para que lo modifiques a tu gusto. A mí, personalmente, me ha resultado enriquecedor en extremo. Ahora ya sabes cómo crear un arco de redención para tu villano. Espero que te haya resultado útil y haya enriquecido tu proyecto de novela de fantasía.

Te recuerdo que la autora original es Chris Winkle en Myhthcreants, por si quieres echarle un vistazo. O si queréis apoyar su Patreon. Si tienes alguna duda o quieres dejar un comentario, te invito a hacerlo. Y si quieres estar al tanto de más artículos te invito a que te suscribas a mi lista de avisos.