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Cuando te dedicas a escribir, debes aceptar toda ayuda a tu alcance. Especialmente en temas de publicidad. Los hay que trabajan mucho, y quienes pagan a otros por esa labor. La mayoría recurrimos a un sistema mixto. Es lo más sensato. Especialmente con herramientas gratuitas a tu alcance. La preventa de Lágrimas de fuego ya está en marcha, con 21 ejemplares reservados en ebook. ¡Gracias! Mientras llega el papel —lo que esperáis, a juzgar por las respuestas al email de promoción de la semana pasada— es momento de exponer un poco más sobre la campaña de marketing, esta vez de la mano del Contenido A+ de la página de productos de Amazon.

Promociones. A todo el mundo le gustan. A los lectores les gusta encontrar un libro barato (especialmente si es gratis) y a los autores les gusta la publicidad que se deriva de ellas. Son fugaces, son eficaces. ¿Por qué no usarlas? Este no es un artículo para desanimar a utilizarlas sino para advertir de algo que no se aprecia a simple vista. Kindle Countdown Deals para autores españoles no es beneficioso porque no funciona en Amazon España.

Trompetas y tambores. ¡Por fin! Por fin ahora los escritores autopublicados tenemos la posibilidad de hacer visibles nuestros productos. Hacer que salgan en la primera página (de vez en cuando) y que la gente nos compre. Sí, la pega es que hay que pagar. No, no hay forma de que te salga gratis. Pero lo cierto es que ahora puedes vender libros con Amazon Advertising. ¡Y el cambio lo percibes en menos de una semana! Esa frase ha sonado a vendedor de teletienda, pero es verdad. Yo mismo lo he notado. Ahora bien, existen errores que cometes que están entorpeciendo tus ventas. Y aquí te explico cómo solucionarlo.

Esta se trata de una de esas preguntas que no te planteas hasta que te surge el problema. La verdad, nunca creí que El alguacil, mi novela histórica sobre un pequeño pueblo de Aragón, padecería algún tipo de censura. Pero así fue. Y aún padece. Vivimos curiosos tiempos donde considerar la sensibilidad de algunos se ha convertido en un obstáculo creativo. El problema no es que se cuide esta sensibilidad, sino que esta es tan subjetiva que ahora soy yo el afectado por censura en Amazon con una cubierta de mi novela. Por motivos que —ya verás— son absurdos. Y como este es mi blog: 1) Me quejo aquí y 2) Te presento el problema para que lo evites en tus novelas.

He de reconocer que soy de esas personas que son reacias a «pagar por lo que en realidad puedo hacer yo». Quizá no quiera gastar. Quizá siga esa máxima de «si quieres algo bien hecho, hazlo tú mismo». Lo importante aquí es que nunca fui favorable a eso de contratar un redactor de contenidos freelance para que me metiera las narices en mi querida web. Sin embargo, como todo en la vida, hay que probar antes de juzgar.

Una de las herramientas publicitarias para un escritor novel (incluso para uno veterano) es a menudo sistemáticamente ignorada: se trata de la página de agradecimiento. En ella deberías establecer un contacto con el lector, para darle las gracias por haber invertido tiempo en leer tu novela y animarle a descubrir más obras tuyas.

Bien, solo quiero notificar que he entrado en el Programa de Afiliados de Amazon. Y de propina en el de Lektu. Lo he hecho porque tras leer un artículo de Ana González Duque sobre cómo monetizar el blog considero que ya iba siendo hora de profesionalizarme y conseguir que el blog se mantenga por sí mismo. El programa de afiliados es el paso más lógico, ya que hago muchas reseñas de las novelas que leo.

En una entrada anterior hablábamos de lo poco convencido que estaba sobre la utilidad del Kindle Countdown Deals para los autores españoles. Solo es útil si se tiene Amazon.com como principal punto de venta. Mala idea. Sin embargo, hay esperanza pues ofrecer tu libro gratis en Amazon, la promoción gratuita de Kindle, sí funciona en todo el mundo. Incluida España. Hoy hablaremos sobre eso y cómo afecta realmente al ranking de ventas. Spolier alert: muy poco.

A todos nos gusta lo que es gratis, especialmente si nos lo ponen frente a nuestros ojos. Está ahí y estiramos la mano para cogerlo mientras decimos "¿Por qué no?". Pero lo que es gratis no siempre es legal. A menudo se llama piratería. Pero ahora hoy otra manera. Ebrolis ha llegado para ofrecernos libros digitales gratuitos de forma legal.

Como ya llevo un tiempo leyendo novelas y después publicando sus reseñas va siendo hora de establecer una normativa. Normalmente leo lo que quiero. Me corrijo. Siempre leo lo que quiero. Suelo mirar recomendaciones en Goodreads o me paseo por Twitter hasta dar con alguna novela que me llama la atención. Pero de vez en cuando algún autor me escribe un email pidiendo que haga una reseña. A veces digo sí, a veces digo no. Hasta ahora no había ningún criterio establecido. Así que es el momento de establecer una política de reseñas sobre lo que voy a aceptar y lo que no.

Ya iba siendo hora de que hablara de la plataforma de lectura que es Goodreads. He estado más de dos años en esa gran comunidad de lectores conociendo nuevas novelas y descubriendo autores hasta ahora desconocidos para mí. Llega el momento de hacer de profeta.

Promocionar una novela es siempre difícil para un autor independiente (también para una editorial corriente, pero ellos lo solucionan con un sustancioso gasto en publicidad). Falta visibilidad. Hay demasiada competencia. La gente va a lo de siempre. Son problemas con los que tienes que lidiar, especialmente en la fase inicial de tu carrera literaria. Por lo que es necesario recurrir a estrategias que causen el mayor efecto posible a un coste reducido. En esa tarea, un giveaway (un sorteo en Goodreads) podía ayudarte. Y digo podía porque las condiciones han cambiado. Ahora hay que pagar para regalar tu libro. Así te lo cuento.

Es una grandísima idea tener un grupo de escritores. Te aconsejan, te ayudan a mejorar, destripan tu novela hasta que está perfecta... Y a veces te hablan de grandes oportunidades. Eso ha sido lo que Lola Basavilbaso me ha ofrecido hoy.